高台比从远处看更高一些。苏清瑶踏上第一级台阶的时候，脚下的白玉石面传来温热的触感，像被太阳晒了一整天的石板。阵法纹路在她脚边微微发亮，光从线条的缝隙中渗出，在她靴子周围绕了一圈，然后缓缓暗淡下去。
洛芊芊跟在她身后，脚步比平时轻。她的六条尾巴垂在身后，尾尖的绒毛几乎拖到了地面。没有炸毛，没有翘起来，只是安静地垂着。叶芷柔走在最后，医疗包的带子在肩上勒出一道浅浅的痕迹，小银趴在她肩头，银色软泥身体在白玉地面的反光中泛着柔和的光泽。
她们走到第三级台阶的时候，头顶的光球忽然暗了一下。
像是被什么东西挡住了光源。洛芊芊抬起头，阳光从石柱顶端的缝隙中漏下来，刺得她眯起了眼睛。云在移动，缓慢地从场地的一端飘向另一端。但挡住光线的不是云。是一道巨大的、从天而降的黑影。
苏清瑶最先反应过来。她将重剑横在身前，天道真元灌注进剑身，银白色的纹路在剑身上亮起。她的神识向上探去，在那道黑影即将落地的瞬间捕捉到了它的轮廓——虎。不是普通的老虎，是那种肩高超过一丈、暗金色条纹在皮毛上流转的黑虎。和她前天在溪谷洞穴里见过的那头一模一样。
黑影落地的瞬间，地面震了一下。白玉石面上出现了细密的裂纹，裂纹从黑虎的四爪向外蔓延，在阵法纹路的边缘停住了。黑虎盘踞在高台前方，前爪交叠，下巴搁在爪子上。它的琥珀色竖瞳半睁半闭，像是在打盹，又像是在守候。
洛芊芊的尾巴毛竖了起来。她记得自己前天在溪谷用极寒之力冻伤了那头黑虎的后腿和腰腹，伤口很深，没有十天半月不可能愈合。现在这头虎就站在她面前，皮毛上连一道疤都没有。
“它的伤好了。”苏清瑶的声音很平静，但她的手握紧了剑柄。
回答她的不是洛芊芊，而是另一道落地的闷响。高台的另一侧，一道比刚才更大的黑影从天而降，地面震得比刚才更剧烈。白玉石面的裂纹从落点向外扩散，在阵法纹路的边缘停住，和苏清瑶上次在洞穴里见到的一模一样。那头巨大的黑虎盘踞在高台的另一侧，头朝着她们，琥珀色的竖瞳完全睁开了。
直直的看着她们。
两道琥珀色的目光从两个方向同时落在三人身上。苏清瑶站在高台第一级台阶上，重剑横在身前，天道真元在经脉中加速运转。洛芊芊站在她身后半步，六条尾巴已经完全竖立，尾尖的冰蓝色绒毛和粉色狐火交替闪烁。叶芷柔蹲在两人身后，小银从她肩膀上滑下来，整个软泥身体膨胀了一圈，挡在她面前。
林越的声音在三人识海中同时响起，语速不快，但每个字都沉甸甸的：“它的伤完全恢复了。不是自然愈合，是这块场地的作用。你们看地面。”苏清瑶低头看了一眼脚下的白玉石面。阵法纹路正在微微发亮，光从线条中渗出，沿着她脚下的台阶向上蔓延，一直延伸到高台顶部。那些光芒的流向有一个共同的终点——两头黑虎盘踞的位置。
“这块场地被空间力量改造过，但它真正的功能不是加固空间，而是修复。被召唤到这里的东西，身体状态会被重置到最佳。那头小的虎前天被你冻伤的腰腹已经完全复原了，说明它也是被这块场地‘刷新’过。”林越的语气冷静，但洛芊芊注意到他在“召唤”和“刷新”这两个词上加重了语气。
“谁召唤的？”苏清瑶问。
林越没有回答。他的扫描覆盖了场地的每一个角落，从高台顶部到石柱顶端的光球，从地面的阵法纹路到穹顶边缘那些看不清楚的阴影。没有发现任何召唤者的踪迹，但他发现了一个规律——两头黑虎出现的位置，恰好对应阵法纹路中最亮的两条线。它们的身体和阵法的灵力流动完全同步，像是被嵌在阵法里的两颗棋子。
“这不是它们主动来的。”林越的声音比刚才低了一些，“是这块场地在需要的时候把它们调过来的。换句话说，它们不是这里的守卫，是这里的……工具。场地需要守卫，就召唤守卫。场地需要试炼的对象，就召唤试炼的对象。你们走进来的时候，阵法判定你们是‘进入者’，所以就召唤了对应等级的守卫。”
洛芊芊的尾巴毛从炸着变成了竖着。她盯着那头小一些的黑虎，黑虎也在看着她。琥珀色的竖瞳中没有任何情绪，没有敌意，没有杀意，只有一种被固定在某种程序里的空洞。
“所以它们是用来打架的。”洛芊芊说。
“对。这块场地本来就是用来战斗的。你们脚下的阵法纹路不仅是加固空间的工具，也是维持这场战斗规则的核心。在这里，没有偷袭，没有陷阱，没有外力干扰。只有面对面。”林越的声音带上了一丝微妙的停顿，“清瑶和芊芊正面应对，芷柔在后方支援。”
叶芷柔蹲在两人身后，小银挡在她面前，银色软泥身体在白玉地面的反光中微微发亮。她把手伸进医疗包里，摸到了那些排列整齐的瓷瓶和绷带，指尖在瓷瓶上轻轻摩挲。她不是战斗型的修士，筑基后期的修为在两头元婴期妖兽面前连当炮灰都不够格。但她能做该做的事。小银的身体又膨胀了一圈，把自己从一面盾撑成了一面墙。银色的软泥表面浮现出细密的纹路，和苏清瑶重剑上的银白色纹路不同，小银的纹路是流动的，像水面被风吹皱的涟漪。
苏清瑶从高台第一级台阶上走下来，站到了场地的中央。重剑横在身前，剑尖指向那头大一些的黑虎。洛芊芊从她身后走出来，站到她的左侧，六条尾巴全部展开，狐火和极寒之力在尾尖交替闪烁。
“本公主打那头小的。”洛芊芊说，下巴朝那头腰腹光滑的黑虎扬了扬，“上次在溪谷没打完，这次接着打。”
苏清瑶没有接话，只是把剑尖从大虎的方向移到了小虎的方向，然后又移了回来。她的意思很明确——两头都要盯，哪边先动打哪边。
大虎睁开眼睛。琥珀色的竖瞳从半睁半闭变成了完全睁开，瞳孔在光线的照射下收缩成一条细缝。它站起来，前爪从交叠的姿势收回，身体从盘踞的姿态舒展开。它的肩高超过两丈，站起来的瞬间地面又震了一下，但这次没有新的裂纹出现。阵法纹路在它脚下亮了一下，像是在为它提供支撑。
小虎也站起来了。它的动作比大虎快得多，从盘踞到站立只用了不到一息的时间，身体绷紧，后腿微曲，尾巴微微摆动。它盯着洛芊芊，瞳孔中倒映出她六条尾巴上跳动的狐火。
洛芊芊哼了一声，把第六条尾巴从第五条尾巴下面抽出来，顺了顺毛。她的手心全是汗，但嘴角是翘着的。“本公主就说嘛，这片雨林的元婴期妖兽是批发的。来了一只又一只，打了一只又来一只。今天倒好，一来来两只。”
……
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